Das Eloxieren ist ein elektrolytisches Passivierungsverfahren, bei dem die natürliche Oxidschicht auf Aluminiumteilen zum Schutz vor Verschleiß und Korrosion sowie für kosmetische Effekte wächst. Es handelt sich dabei um eine Umwandlungsbeschichtung, ähnlich wie bei Alodine, was bedeutet, dass die Oberfläche des Aluminiums dimensionsmäßig zurückgeht, bevor die schützende Oxidschicht aufgebaut wird. Nach Abschluss des Prozesses ist die Oxidschicht fest mit dem darunter liegenden Aluminiumsubstrat verbunden, was bedeutet, dass sie nicht abplatzt oder abblättern kann.

Der Name Eloxieren kommt daher, dass das behandelte Teil eine Anode (positive Elektrode) in einem Stromkreis bildet. Bei diesem Verfahren wird das zu eloxierende Teil auf ein leitfähiges Gestell gehängt und in eine elektrolytische Lösung getaucht, in die ein elektrischer Gleichstrom eingeleitet wird. Während der Säuregehalt der Lösung die Oxidschicht des Teils auflöst, setzt der elektrische Strom Sauerstoff an der Oberfläche frei, der eine Schutzschicht aus Aluminiumoxid bildet. Durch ein Gleichgewicht zwischen Auflösungsrate und Aufbaurate bildet sich die Oxidschicht mit Nanoporen, die ein weiteres Wachstum der Beschichtung über das natürlich mögliche Maß hinaus ermöglichen.

In den letzten Schritten des Eloxalverfahrens werden die Nanoporen versiegelt. Andernfalls sind sie die perfekten Durchgänge für den Beginn von Korrosion! Kurz vor dem Versiegeln werden sie jedoch manchmal mit anderen Korrosionsschutzmitteln oder Farbstoffen für kosmetische Zwecke gefüllt. Nach Abschluss des Prozesses hat die Beschichtung eine Dicke von 0,0002-0,0012", entsprechend der allgemeinen technischen Spezifikation MIL-A-8625 Typ II.